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Der Sternhimmel im Mai
Die Bahn der Sonne verläuft bis zum 14.5. durch den Widder, dann tritt sie in das Sternbild Stier ein. In der letzten Dekade des Monats passiert unser Tagesgestirn die nördlich liegenden Plejaden (Siebengestirn). Zum Monatsende erreicht sie dann die Hyaden. Die Stelle zwischen diesen beiden offenen Sternhaufen nennt man schon seit dem Altertum das „Goldene Tor der Ekliptik“. Die Mittagshöhe der Sonne nimmt im Mai nochmals um 7° zu. Zum höchsten Sonnenstand über Potsdam am 21.6. fehlen dann nur noch 2°.
Die zunehmend größeren Tagbögen der Sonne und die Sommerzeit begrenzen die Zeit für die Betrachtung des Sternhimmels sehr. Erst nach 22 Uhr lohnt es sich nach den Sternbildern Ausschau zu halten. Dabei sieht man in der Dämmerung am Westhorizont noch die allerletzten Reste des Winters. Die Sternbilder Zwillinge mit Kastor und Pollux und Fuhrmann mit Kapella verschwinden aber nach kurzer Zeit. Im Laufe der Nacht erlebt man dann den allmählichen Wandel von den Sternbildern des Frühlings zu den Sommerbildern.
Fast senkrecht über uns steht der Große Wagen mit seinen sieben hellen Sternen. Verlängert man die Strecke der beiden hinteren Sterne des Wagens fünfmal, so erreicht man den Polarstern. Eine weitere Verlängerung nach Norden führt uns zum Sternbild der Kassiopeia, deren fünf helle Sterne an den Buchstaben W erinnern. In südlicher Richtung fallen sofort drei helle Sterne auf. Sie bilden das große ungleichseitige Frühlingsdreieck. Der rechte Stern ist Regulus im Löwen, links der Südlinie steht Arktur im Bootes (Bärenhüter). Er fällt durch sein rötlich-gelbes Licht auf. Tief unter diesen beiden Sternen findet man die Spica in der Jungfrau. Ein Blick nach Nordost zeigt bereits den kommenden Sommer. Hier gehen im Laufe der Nacht der Deneb im Schwan und die Wega in der Leier auf. Zwischen der Wega und dem Arktur liegen noch das Sternbild des Herkules und der kleine Halbkreis der Nördlichen Krone.
Von den periodischen Sternschnuppenströmen sind die Mai-Aquariden zu erwähnen. Sie haben ihr Maximum am 4. Mai. Bis zu 20, der schnellen Meteore sind sichtbar. Durch den horizontnahen Ausstrahlungspunkt wird die Beobachtung leider schwierig.
Die Mondphasen im Mai:
2.5.: Letztes Viertel
10.5.: Neumond
18.5.: Erstes Viertel
25.5.: Vollmond
31.5.: Letztes Viertel
Das Sommerdreieck
